CONTEXTO DEL PROYECTO

En 2022, estaba buscando lugares para escalar en la República Dominicana. No pude encontrar nada dentro del viaje de tres horas entre Río San Juan y Cabrera. Los pocos lugares empernados que encontré estaban repletos de pernos más oxidados que mi español (afortunadamente, gente como Rudolf han trabajado duro para reemplazar la mayoría de estos). La falta de rutas seguras y accesibles fue sorprendente. He visitado RD toda mi vida y, en cada visita, he pasado acantilados bellos perfectos para escalar. En los últimos meses, había estado viendo videos de YouTube de personas empernando acantilados, y se me ocurrió que yo podía hacerlo aquí. Fuí a uno de los acantilados y evalué la roca para ver si valía la pena equiparlo. ¡La fricción era increíble! Era como si pudieras golpear tu mano a la parte más lisa de la pared y se pegara. Volví dos meses después y exploré el acantilado con mi amigo Ram. Caminamos a lo largo de la pared hasta llegar a una fisura que reveló una caverna; entramos a explorar. La caverna se abrió hacia un anfiteatro. Resultó ser una antigua cueva colapsada con 360 grados de roca sobresaliente. Sólo estaba a una caminata de 5 minutos desde el coche y me sentí como en una revista de National Geographic. Ese invierno, entré en contacto con Rudolf, un guía de escalada local y desarrollador de rutas, e hicimos planes para equipar esos acantilados el próximo verano.

Para empernar las rutas, encontramos una manera de llegar a la cima del peñasco. Desde ahí, rapelamos hacia abajo con machetes y despejamos las viñas y ramas de la pared. Esto es un proceso extremadamente largo-en una pared, nuestro equipo de tres personas (Rudolf, mi primo Quinton, y yo) pasamos 18 horas limpiando. La limpieza también es el paso más aterrador del proceso. Las avispas y abejas aman armar sus colmenas dentro de hoyos en la roca para protegerse de la lluvia y los depredadores. Mientras limpiamos, es difícil detectar las colmenas hasta que hay un grupo de abejas enojadas viajando hacia tí. Quinton ha sido picado más de 30 veces en la cara y cabeza rapelando para limpiar una ruta. Después de despejar la pared, planeamos las líneas que queríamos empernar y empezamos a taladrar los hoyos para los pernos. Una vez que hemos taladrado los hoyos y nos gusta como se ve la línea, limpiamos extensivamente todos los hoyos (el polvo puede impedir que el pegamento se ligue con la roca y reduce la fuerza del perno a la mitad) y añadimos pegamento. 24 horas después, hay una nueva ruta.

-Rascal Kemble Curry

PROJECT BACKGROUND

La especie primaria de roca en RD es piedra caliza. La piedra caliza es una roca sedimentaria, esencialmente una pila de cadáveres de 500 millones de años que cayó al suelo oceánico. Después de la muerte de pequeños animales marinos, sus conchas y esqueletos se apilan en el suelo oceánico. A través del tiempo, las capas de cadáveres se condensan, exprimiendo el agua, y se cristalizan en roca sólida. Esta roca es impulsada a la superficie gracias a una combinación de actividad volcánica y movimiento de placas tectónicas. Dado que la piedra caliza está hecha de calcio ( por los huesos y las conchas de animales), es una piedra increíblemente sensible al ácido.  A través del tiempo, la lluvia, que es levemente ácida, (aumentando su acidez con la concentración de CO2 en el aire), daña la roca, creando pequeñas ranuras y hoyos que son perfectos para escalar.